介護の資格・研修・お仕事情報（愛知・岐阜・三重）「介護スタッフ110番」

　♪春のうららの...

　滝廉太郎の「花」を、八十八歳の鹿野到さんがピアノで奏でる。

　茨城県つくば市の自宅で、元吉ひろみさん（５６）が二〇〇〇年から主宰するピアノ教室。生徒は六十歳以上の初心者だけだ。

　この日は三カ月に一度、課題曲を発表するホームコンサート。男性六人を含む生徒十三人が、緊張した面持ちで演奏する。

　四年前に初めて鍵盤に触れた鹿野さんは「水泳が体にきつくなって、やってみたかったピアノを始めた。なかなか上達しないけれど、楽しいよ」と笑う。巣立った娘のピアノを有効活用しようと習い始めた長沢俊文さん（７１）は「リタイアすると生活に緊張感がなくなるので、発表会は生活の張りになる」と話す。

　年を重ねると曲を覚えることや指の動きは、スムーズにいかない。だが元吉さんは「一生懸命で、弾けると目がきらきら輝くのがすてき」と生徒の姿に目を細める。

　大手音楽教室でも大人向けコースに、シニア層が徐々に増えている。

　「ヤマハミュージックアベニュー銀座」（東京都中央区）で、定年後の趣味にフルートを習い八年目の菅原亀一郎さん（７３）は「一人で楽しめるものをと始めた。楽器は初めてで、頭や指をよく使うので、ぼけ防止にもなる」と健康効果も感じている。レッスン仲間の原田正義さん（６２）は七年目。「ずっと続けていきたい」と、自宅では毎日三十分は練習するという。

　指導する入江苗穂子講師は「練習しすぎないように注意するくらい熱心」と話す。同様の教室を全国に千六百カ所展開するヤマハの担当者は「今後もシニアの方が増える傾向は続くと思う」と予測する。

　東京都内を中心に音楽教室二十六カ所を展開する山野楽器（中央区）でも、「確実にシニアの年代は増えている。年代の違う人との交流も楽しみなようだ」（担当者）。生徒数計約一万四千人のうち五十代以上は約二千人、九十代の人もいる。今秋には六十代以上向けにジャズのビッグバンド講座も開始する。

　ＮＰＯ法人全日本シニアアンサンブル連盟（足立区）には、東京、千葉を中心に奏者が五十代以上の楽団二十二団体が加盟する。全国大会で競演するほか、各楽団は高齢者施設や音楽イベントでも演奏を行う。

　高橋昭五・前事務局長（７３）は「年寄りが元気なところを見せようと、みんな熱心。楽団は全体としては少しずつ増えている」と話す。

　高橋さんは足立シニアアンサンブルの会長。仲間二十五人と毎週日曜、地元小学校の音楽室で練習する。「音楽教室で習ってから参加する人もいる。レパートリーは百十曲ほど」と胸を張る。

　楽器が第二の人生を潤す"伴奏者"になっている。「自分のペースで、ゆっくり時間をかければ弾けるようになります」。元吉さんはエールを送る。